1 Samuel 23
1On vint dire à David: « Les Philistins attaquent Keïla et pillent les aires de battage.»
2David consulta le SEIGNEUR: « Dois-je aller frapper ces Philistins?» Le SEIGNEUR répondit à David: « Va, frappe les Philistins, et sauve Keïla.»
3Mais les hommes de David lui dirent: « Nous avons déjà peur ici en Juda. Que serait-ce si nous allions à Keïla affronter les armées des Philistins?»
4David consulta de nouveau le SEIGNEUR. Et le SEIGNEUR lui répondit: « Lève-toi, descends à Keïla, car je livrerai les Philistins entre tes mains.»
5David se rendit donc à Keïla avec ses hommes, combattit les Philistins, s’empara de leur bétail et leur infligea un grand massacre. C’est ainsi qu’il sauva les habitants de Keïla.
6Abiathar, fils d’Achimélec, avait apporté un éphod avec lui lorsqu’il s’était enfui auprès de David à Keïla.
7On rapporta à Saül que David était arrivé à Keïla. Saül dit: « Dieu l’a livré entre mes mains, car il s’est enfermé en entrant dans une ville qui a des portes et des verrous.»
8Saül convoqua tout le peuple à la guerre, pour descendre à Keïla et assiéger David et ses hommes.
9David apprit que Saül préparait sa perte. Il dit au prêtre Abiathar: « Apporte l’éphod ici.»
10Puis David dit: « SEIGNEUR, Dieu d’Israël, ton serviteur a appris avec certitude que Saül a l’intention de venir à Keïla pour détruire la ville à cause de moi.
11Les hommes de Keïla me livreront-ils entre ses mains? Saül descendra-t-il, comme ton serviteur l’a entendu? SEIGNEUR, Dieu d’Israël, je t’en supplie, fais-le connaître à ton serviteur.» Le SEIGNEUR répondit: « Il descendra.»
12Alors David demanda: « Les hommes de Keïla me livreront-ils, moi et mes hommes, entre les mains de Saül?» Le SEIGNEUR répondit: « Ils te livreront.»
13David se leva donc avec ses hommes, au nombre d’environ six cents, et ils quittèrent Keïla, s’en allant où ils pouvaient. Lorsqu’on annonça à Saül que David s’était échappé de Keïla, il renonça à son expédition.
14David demeura dans le désert, dans les forteresses, et resta dans la région montagneuse du désert de Ziph. Saül le cherchait tous les jours, mais Dieu ne le livra pas entre ses mains.
15David savait que Saül était parti pour chercher à le tuer. Il se trouvait alors dans le désert de Ziph, dans les bois.
16Alors Jonathan, fils de Saül, se leva et alla vers David dans les bois. Il fortifia sa confiance en Dieu,
17Il lui dit: « N’aie pas peur, car mon père Saül ne te trouvera pas. Tu régneras sur Israël, et moi je serai le second après toi. Mon père Saül le sait lui aussi.»
18Ils firent tous deux alliance devant le SEIGNEUR. Et David resta dans les bois, tandis que Jonathan retourna dans sa maison.
19Les Ziphiens montèrent vers Saül à Guibea, et dirent: « David ne se cache-t-il pas parmi nous dans les forteresses des bois, sur la colline de Hakila, qui est au sud du désert?
20Maintenant, ô roi, descends quand tu le souhaiteras; nous nous chargerons de le livrer entre tes mains.»
21Saül répondit: « Que vous soyez bénis par le SEIGNEUR, car vous avez eu pitié de moi!
22Allez, je vous prie, renseignez-vous encore mieux. Vérifiez le lieu exact où il se tient et qui l’y a vu, car on m’a dit qu’il est très rusé.
23Relevez toutes les cachettes où il se dissimule, puis revenez vers moi avec des informations certaines, et je vous accompagnerai. S’il est dans le pays, je le rechercherai parmi tous les clans de Juda.»
24Ils se levèrent donc et allèrent à Ziph devant Saül. David et ses hommes étaient dans le désert de Maon, dans l’Arabah, au sud du désert.
25Saül se mit en route avec ses hommes pour le chercher. On en informa David, qui descendit vers le rocher et resta dans le désert de Maon. Saül l’apprit, et poursuivit David dans le désert de Maon.
26Saül avançait d’un côté de la montagne, et David avec ses hommes de l’autre. David cherchait à lui échapper, tandis que Saül et ses hommes commençaient à encercler David et les siens pour les capturer.
27Mais un messager vint dire à Saül: « Hâte-toi de venir, car les Philistins ont fait une incursion dans le pays!»
28Saül cessa donc de poursuivre David, et il alla à la rencontre des Philistins. C’est pourquoi l’on a appelé ce lieu Séla-Hammahlekoth.
29De là, David monta s’établir dans les forteresses d’En-Guédi.