2 Rois 16
1La dix-septième année du règne de Pékach, fils de Remalia, sur Israël, Achaz, fils de Jotham, devint roi de Juda.
2Achaz avait vingt ans lorsqu'il devint roi et régna seize ans à Jérusalem. Il ne fit pas ce qui est droit aux yeux du SEIGNEUR son Dieu, contrairement à David son ancêtre.
3Il suivit la voie des rois d'Israël et fit même passer son fils par le feu, imitant les pratiques abominables des nations que le SEIGNEUR avait chassées devant les Israélites.
4Il offrait des sacrifices et brûlait de l'encens sur les hauts lieux, sur les collines et sous tout arbre verdoyant.
5Retsin, roi de Syrie, et Pékach, fils de Remalia et roi d'Israël, montèrent alors attaquer Jérusalem. Ils assiégèrent Achaz, mais ne purent le vaincre.
6À cette époque, Retsin, roi de Syrie, reprit Élath à la Syrie et en chassa les Judéens. Les Syriens vinrent s'y installer et y habitent jusqu'à ce jour.
7Achaz envoya des messagers à Tiglath-Piléser, roi d'Assyrie, pour lui dire: « Je suis ton serviteur et ton fils. Monte me délivrer du roi de Syrie et du roi d'Israël, qui m'attaquent.»
8Achaz prit l'argent et l'or qui se trouvaient dans la maison du SEIGNEUR et dans les trésors du palais royal, et les envoya comme présent au roi d'Assyrie.
9Le roi d'Assyrie accéda à sa demande. Il attaqua Damas, s'en empara, déporta ses habitants à Kir et fit mourir Retsin.
10Le roi Achaz se rendit à Damas pour rencontrer Tiglath-Piléser, roi d'Assyrie. Il vit l'autel qui s'y trouvait et envoya au prêtre Urie un dessin et un plan détaillé de sa construction.
11Le prêtre Urie construisit l'autel exactement d'après les instructions envoyées de Damas par le roi Achaz, avant le retour de celui-ci.
12À son retour de Damas, le roi vit l'autel, s'en approcha et y offrit des sacrifices.
13Il y fit brûler son holocauste et son offrande de céréales, y versa sa libation et y répandit le sang de ses sacrifices de paix.
14Il déplaça l'autel de bronze qui se trouvait devant le SEIGNEUR, entre son nouvel autel et la maison du SEIGNEUR, et le plaça au nord de son autel.
15Le roi Achaz ordonna au prêtre Urie: « Sur le grand autel, tu feras brûler l'holocauste du matin et l'offrande de céréales du soir, l'holocauste et l'offrande de céréales du roi, ainsi que l'holocauste, l'offrande de céréales et les libations de tout le peuple du pays. Tu y répandras tout le sang des holocaustes et des autres sacrifices. Quant à l'autel de bronze, je l'utiliserai pour consulter.»
16Le prêtre Urie fit tout ce que le roi Achaz lui avait commandé.
17Le roi Achaz retira les panneaux des bases et enleva les bassins qui reposaient dessus. Il descendit la mer de bronze des bœufs qui la soutenaient et la posa sur un socle de pierre.
18À cause du roi d'Assyrie, il supprima de la maison le passage couvert du sabbat que l'on y avait construit, ainsi que l'entrée extérieure réservée au roi dans la maison du SEIGNEUR.
19Le reste des actes d'Achaz, et ce qu'il a fait, n'est-il pas consigné dans le livre des chroniques des rois de Juda?
20Achaz rejoignit ses ancêtres et fut enterré auprès d'eux dans la ville de David. Son fils Ézéchias lui succéda.