2 Rois 5
1Naaman, chef de l'armée du roi de Syrie, jouissait d'un grand prestige auprès de son maître et était très estimé, car c'était par lui que le SEIGNEUR avait accordé la victoire à la Syrie. C'était un vaillant guerrier, mais il était atteint de lèpre.
2Au cours de leurs raids, les Syriens avaient emmené captive une petite Israélite, qui était devenue servante de la femme de Naaman.
3Elle dit à sa maîtresse: « Si seulement mon seigneur était auprès du prophète qui est à Samarie! Il le guérirait de sa lèpre.»
4On alla rapporter à Naaman ce que la jeune Israélite avait dit, et il en informa son seigneur.
5Le roi de Syrie lui dit: « Va. J'enverrai une lettre au roi d'Israël.» Naaman partit donc, emportant avec lui dix talents d'argent, six mille pièces d'or et dix vêtements de rechange.
6Il remit au roi d'Israël la lettre qui disait: « Lorsque cette lettre te parviendra, sache que je t'envoie mon serviteur Naaman afin que tu le guérisses de sa lèpre.»
7Après avoir lu la lettre, le roi d'Israël déchira ses vêtements et s'écria: « Suis-je Dieu, capable de faire mourir et de faire vivre, pour que cet homme m'envoie quelqu'un à guérir de sa lèpre? Voyez bien qu'il cherche un prétexte pour me provoquer!»
8Lorsque Élisée, l'homme de Dieu, apprit que le roi d'Israël avait déchiré ses vêtements, il lui fit dire: « Pourquoi as-tu déchiré tes vêtements? Que cet homme vienne auprès de moi, et il saura qu'il y a un prophète en Israël.»
9Naaman arriva donc avec ses chevaux et ses chars, et s'arrêta devant la porte de la maison d'Élisée.
10Élisée lui envoya un messager avec cet ordre: « Va te laver sept fois dans le Jourdain. Ton corps redeviendra sain et tu seras pur.»
11Naaman se mit en colère et partit en disant: « Je pensais qu'il sortirait certainement vers moi, qu'il se tiendrait devant moi, invoquerait le nom du SEIGNEUR son Dieu, passerait la main sur l'endroit malade et guérirait la lèpre.
12L'Abana et le Parpar, les fleuves de Damas, ne valent-ils pas mieux que toutes les eaux d'Israël? Ne pourrais-je pas m'y laver et devenir pur?» Il repartit donc, furieux.
13Ses serviteurs s'approchèrent et lui dirent: « Mon père, si le prophète t'avait demandé d'accomplir quelque chose de difficile, ne l'aurais-tu pas fait? À plus forte raison devrais-tu obéir lorsqu'il te dit simplement: “Lave-toi et sois pur.”»
14Naaman descendit alors et se plongea sept fois dans le Jourdain, conformément à la parole de l'homme de Dieu. Son corps redevint comme celui d'un jeune enfant, et il fut pur.
15Il revint auprès de l'homme de Dieu avec toute sa suite, se présenta devant lui et déclara: « Je reconnais maintenant qu'il n'y a de Dieu nulle part sur la terre, sinon en Israël. Accepte donc, je te prie, un présent de ton serviteur.»
16Mais Élisée répondit: « Le SEIGNEUR, devant qui je me tiens, est vivant! Je n'accepterai rien.» Naaman insista, mais Élisée refusa.
17Naaman dit alors: « Puisque tu refuses, permets au moins que l'on donne à ton serviteur autant de terre que deux mulets peuvent en porter. Désormais, ton serviteur n'offrira ni holocauste ni sacrifice à d'autres dieux qu'au SEIGNEUR.
18Que le SEIGNEUR pardonne cependant ceci à ton serviteur: lorsque mon maître entre dans le temple de Rimmon pour s'y prosterner en s'appuyant sur mon bras, je dois moi aussi m'y incliner. Que le SEIGNEUR pardonne ce geste à ton serviteur.»
19Élisée lui dit: « Va en paix.» Puis Naaman s'éloigna de lui et parcourut une certaine distance.
20Mais Guéhazi, serviteur d'Élisée, l'homme de Dieu, se dit: « Mon maître a laissé partir Naaman le Syrien sans accepter ce qu'il avait apporté. Le SEIGNEUR est vivant! Je vais courir après lui et obtenir quelque chose de sa part.»
21Guéhazi se lança à la poursuite de Naaman. Lorsque Naaman le vit courir derrière lui, il descendit de son char pour aller à sa rencontre et demanda: « Tout va-t-il bien?»
22Il répondit: « Tout va bien. Mon maître m'envoie te dire que deux jeunes membres de la communauté des prophètes viennent d'arriver chez lui de la région montagneuse d'Éphraïm. Donne-leur, je te prie, un talent d'argent et deux vêtements de rechange.»
23Naaman dit: « Accepte plutôt deux talents.» Il insista, plaça deux talents d'argent dans deux sacs avec deux vêtements de rechange, et les confia à deux de ses serviteurs, qui les portèrent devant Guéhazi.
24Arrivé à la colline, Guéhazi prit les biens des mains des serviteurs et les rangea dans la maison. Puis il renvoya les hommes.
25Il alla ensuite se présenter devant son maître. Élisée lui demanda: « D'où viens-tu, Guéhazi?» Il répondit: « Ton serviteur n'est allé nulle part.»
26Élisée lui dit: « Mon cœur ne t'accompagnait-il pas lorsque cet homme a quitté son char pour venir à ta rencontre? Était-ce le moment d'accepter de l'argent et des vêtements, puis d'acquérir des oliveraies, des vignes, des moutons, des bœufs, des serviteurs et des servantes?
27La lèpre de Naaman s'attachera donc à toi et à ta descendance pour toujours.» Guéhazi quitta sa présence atteint d'une lèpre blanche comme la neige.