1 Chroniques 21
1Satan se leva contre Israël, et incita David à faire le dénombrement d’Israël.
2David dit à Joab et aux chefs du peuple: « Allez, comptez Israël, depuis Beer-Shéba jusqu’à Dan, et faites-m’en un rapport, afin que je sache combien ils sont.»
3Joab répondit: « Que le SEIGNEUR multiplie son peuple au centuple! Mon seigneur le roi, ne sont-ils pas tous tes serviteurs? Pourquoi demandes-tu cela? Pourquoi Israël deviendrait-il coupable à cause de toi?»
4Néanmoins, la parole du roi l’emporta sur Joab. Joab partit donc et parcourut tout Israël, puis il revint à Jérusalem.
5Joab remit à David le résultat du dénombrement du peuple. Il y avait dans tout Israël un million cent mille hommes tirant l’épée, et en Juda, quatre cent soixante-dix mille hommes tirant l’épée.
6Mais il ne compta parmi eux ni Lévi ni Benjamin, car l’ordre du roi répugnait à Joab.
7Cet acte déplut à Dieu, qui frappa Israël.
8David dit à Dieu: « J’ai gravement péché en faisant cela. Maintenant, je t’en prie, efface la faute de ton serviteur, car j’ai agi de manière insensée.»
9Le SEIGNEUR parla à Gad, le voyant de David:
10« Va dire à David: ‹ Ainsi parle le SEIGNEUR: Je te propose trois choses. Choisis-en une, et je te l’infligerai. ›»
11Gad alla trouver David et lui dit: « Ainsi parle le SEIGNEUR: ‹ Fais ton choix:
12ou trois années de famine; ou trois mois pendant lesquels tu seras accablé devant tes adversaires et poursuivi par l’épée de tes ennemis; ou trois jours de l’épée du SEIGNEUR, avec la peste dans le pays et l’ange du SEIGNEUR semant la destruction dans tout le territoire d’Israël. Réfléchis maintenant à la réponse que je dois rapporter à celui qui m’a envoyé. ›»
13David dit à Gad: « Je suis dans une grande angoisse. Que je tombe, je te prie, entre les mains du SEIGNEUR, car ses miséricordes sont immenses. Mais que je ne tombe pas entre les mains des hommes.»
14Le SEIGNEUR envoya donc la peste en Israël, et soixante-dix mille hommes d’Israël tombèrent.
15Dieu envoya un ange à Jérusalem pour la détruire. Mais au moment où il allait la détruire, le SEIGNEUR regarda et renonça au désastre. Il dit à l’ange destructeur: « Cela suffit! Retire maintenant ta main.» L’ange du SEIGNEUR se tenait près de l’aire d’Ornan, le Jébusien.
16David leva les yeux et vit l’ange du SEIGNEUR qui se tenait entre la terre et le ciel, tenant à la main une épée dégainée, tendue sur Jérusalem. Alors David et les anciens, couverts de sacs, tombèrent le visage contre terre.
17David dit à Dieu: « N’est-ce pas moi qui ai ordonné le dénombrement du peuple? C’est moi qui ai péché et qui ai agi de manière profondément mauvaise. Mais ces brebis, qu’ont-elles fait? Que ta main, ô SEIGNEUR mon Dieu, soit sur moi et sur la maison de mon père, mais qu’elle ne frappe pas ton peuple de ce fléau!»
18Alors l’ange du SEIGNEUR ordonna à Gad de dire à David de monter pour dresser un autel au SEIGNEUR sur l’aire d’Ornan, le Jébusien.
19David monta, selon la parole que Gad avait prononcée au nom du SEIGNEUR.
20Ornan se retourna et vit l’ange; et ses quatre fils, qui étaient avec lui, se cachèrent. Ornan était en train de battre du blé.
21Lorsque David arriva près d’Ornan, Ornan regarda et aperçut David. Il sortit de l’aire et se prosterna devant David, le visage contre terre.
22David dit à Ornan: « Vends-moi l’emplacement de cette aire afin que j’y bâtisse un autel au SEIGNEUR. Vends-le-moi à son juste prix, pour que le fléau soit écarté du peuple.»
23Ornan répondit à David: « Prends-le, et que mon seigneur le roi fasse ce qui lui semble bon. Voici, je donne les bœufs pour les holocaustes, les traîneaux à battre pour le bois et le blé pour l’offrande de grain. Je donne tout.»
24Le roi David dit à Ornan: « Non, je veux l’acheter contre sa pleine valeur en argent. Car je ne prendrai pas ce qui est à toi pour le SEIGNEUR, et je n’offrirai pas un holocauste qui ne me coûte rien.»
25David donna donc à Ornan six cents sicles d’or au poids pour cet emplacement.
26David bâtit là un autel au SEIGNEUR, et il offrit des holocaustes et des sacrifices de paix. Il invoqua le SEIGNEUR, qui lui répondit du ciel par le feu, sur l’autel de l’holocauste.
27Alors le SEIGNEUR donna un ordre à l’ange, et celui-ci remit son épée dans le fourreau.
28À cette époque, voyant que le SEIGNEUR lui avait répondu sur l’aire d’Ornan, le Jébusien, David y offrit des sacrifices.
29Car le tabernacle du SEIGNEUR, que Moïse avait fait dans le désert, et l’autel de l’holocauste, se trouvaient alors sur le haut lieu de Gabaon.
30Mais David ne pouvait pas se rendre devant le tabernacle pour consulter Dieu, car l’épée de l’ange du SEIGNEUR le remplissait de terreur.