Luc 1
1Puisque beaucoup ont entrepris de composer un récit des événements qui se sont accomplis parmi nous,
2tels que nous les ont transmis ceux qui, dès le commencement, en ont été les témoins oculaires et les serviteurs de la parole,
3il m'a semblé bon, à moi aussi, après avoir suivi avec soin le cours de toutes ces choses depuis leur origine, de te les écrire dans l'ordre, très honorable Théophile,
4afin que tu reconnaisses la certitude des enseignements que tu as reçus.
5Aux jours d'Hérode, roi de Judée, il y avait un prêtre nommé Zacharie, de la classe d'Abia. Sa femme, descendante d'Aaron, s'appelait Élisabeth.
6Tous deux étaient justes devant Dieu et observaient de manière irréprochable tous les commandements et toutes les prescriptions du Seigneur.
7Mais ils n'avaient pas d'enfant, parce qu'Élisabeth était stérile, et ils étaient tous deux très avancés en âge.
8Or, pendant qu'il exerçait ses fonctions de prêtre devant Dieu, selon le tour de service de sa classe,
9il fut désigné par le sort, conformément à la coutume sacerdotale, pour entrer dans le temple du Seigneur et y brûler de l'encens.
10Toute la multitude du peuple priait au-dehors à l'heure où l'on offrait l'encens.
11Un ange du Seigneur lui apparut, debout à la droite de l'autel de l'encens.
12Zacharie fut troublé en le voyant, et la crainte s'empara de lui.
13Mais l'ange lui dit: « Ne crains pas, Zacharie, car ta prière a été exaucée. Ta femme Élisabeth te donnera un fils, et tu lui donneras le nom de Jean.
14Il sera pour toi un sujet de joie et d'allégresse, et beaucoup se réjouiront de sa naissance.
15Car il sera grand devant le Seigneur, et il ne boira ni vin ni boisson enivrante. Il sera rempli du Saint-Esprit dès le sein de sa mère.
16Il ramènera beaucoup d'enfants d'Israël au Seigneur leur Dieu.
17Il marchera devant lui avec l'esprit et la puissance d'Élie, « pour ramener les cœurs des pères vers les enfants,» et les rebelles à la sagesse des justes, afin de préparer au Seigneur un peuple bien disposé.»
18Zacharie dit à l'ange: « À quoi reconnaîtrai-je cela? Car je suis vieux, et ma femme est très avancée en âge.»
19L'ange lui répondit: « Je suis Gabriel, je me tiens en présence de Dieu. J'ai été envoyé pour te parler et pour t'annoncer cette bonne nouvelle.
20Voici, tu seras muet et tu ne pourras pas parler jusqu'au jour où ces choses arriveront, parce que tu n'as pas cru à mes paroles, qui s'accompliront en leur temps.»
21Cependant, le peuple attendait Zacharie et s'étonnait qu'il s'attarde dans le temple.
22Quand il sortit, il ne put leur parler. Ils comprirent qu'il avait eu une vision dans le temple. Il continuait de leur faire des signes, et restait muet.
23Lorsque les jours de son service furent achevés, il rentra chez lui.
24Après ces jours-là, Élisabeth sa femme conçut, et elle se cacha pendant cinq mois, disant:
25« Voilà ce que le Seigneur a fait pour moi lorsqu'il a porté son regard sur moi, afin d'ôter la honte qui pesait sur moi parmi les hommes.»
26Or, au sixième mois, l'ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée nommée Nazareth,
27auprès d'une vierge fiancée à un homme nommé Joseph, de la maison de David. La vierge s'appelait Marie.
28L'ange entra chez elle et dit: « Réjouis-toi, toi qui as reçu une grande faveur! Le Seigneur est avec toi. Tu es bénie entre les femmes!»
29Mais en le voyant, elle fut très troublée par cette parole, et elle se demandait ce que pouvait signifier une telle salutation.
30L'ange lui dit: « Ne crains pas, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu.
31Voici, tu concevras dans ton sein et tu enfanteras un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus.
32Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut. Le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père,
33et il régnera sur la maison de Jacob éternellement. Son royaume n'aura pas de fin.»
34Marie dit à l'ange: « Comment cela se fera-t-il, puisque je suis vierge?»
35L'ange lui répondit: « Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C'est pourquoi l'enfant saint qui naîtra sera appelé Fils de Dieu.
36Voici, Élisabeth, ta parente, a conçu, elle aussi, un fils en sa vieillesse; et celle qui était appelée stérile en est à son sixième mois.
37Car rien de ce qui est dit par Dieu n'est impossible.»
38Marie dit: « Voici la servante du Seigneur; qu'il me soit fait selon ta parole.» Puis l'ange la quitta.
39Marie se leva en ces jours-là et s'en alla en hâte vers la région montagneuse, dans une ville de Juda,
40et elle entra dans la maison de Zacharie et salua Élisabeth.
41Dès qu'Élisabeth entendit la salutation de Marie, l'enfant tressaillit dans son sein; et Élisabeth fut remplie du Saint-Esprit.
42Elle s'écria d'une voix forte et dit: « Tu es bénie entre les femmes, et le fruit de ton sein est béni!
43Comment ai-je l'honneur de recevoir la visite de la mère de mon Seigneur?
44Car voici, lorsque la voix de ta salutation est parvenue à mes oreilles, l'enfant a tressailli d'allégresse dans mon sein!
45Heureuse celle qui a cru, car les paroles que le Seigneur lui a dites s'accompliront!»
46Marie dit: « Mon âme exalte le Seigneur.
47Mon esprit s'est réjoui en Dieu mon Sauveur,
48car il a porté son regard sur l'humble condition de sa servante. Car voici, désormais toutes les générations me diront bienheureuse.
49Car celui qui est puissant a fait pour moi de grandes choses. Saint est son nom.
50Sa miséricorde s'étend de génération en génération sur ceux qui le craignent.
51Il a déployé la force de son bras. Il a dispersé ceux qui étaient orgueilleux dans les pensées de leur cœur.
52Il a renversé les princes de leurs trônes, et il a élevé les humbles.
53Il a rassasié de biens les affamés. Il a renvoyé les riches à vide.
54Il a secouru Israël, son serviteur, se souvenant de sa miséricorde,
55comme il l'avait dit à nos pères, envers Abraham et sa descendance pour toujours.»
56Marie resta avec elle environ trois mois, puis elle rentra chez elle.
57Le moment où Élisabeth devait accoucher arriva, et elle mit au monde un fils.
58Ses voisins et ses parents apprirent que le Seigneur avait fait éclater sa miséricorde envers elle, et ils se réjouirent avec elle.
59Le huitième jour, ils vinrent pour circoncire l'enfant; et ils voulaient l'appeler Zacharie, du nom de son père.
60Sa mère prit la parole et dit: « Non, il sera appelé Jean.»
61Ils lui dirent: « Il n'y a personne dans ta parenté qui soit appelé de ce nom.»
62Ils firent des signes à son père, pour savoir comment il voulait qu'on l'appelle.
63Il demanda une tablette à écrire, et il écrivit: « Son nom est Jean.» Tous furent dans l'étonnement.
64Au même instant, sa bouche s'ouvrit et sa langue se délia. Il se mit à parler et à bénir Dieu.
65La crainte s'empara de tous ceux qui habitaient aux alentours, et l'on parlait de tous ces événements dans toute la région montagneuse de Judée.
66Tous ceux qui les entendirent les gardèrent dans leur cœur, disant: « Que sera donc cet enfant?» Et la main du Seigneur était avec lui.
67Zacharie, son père, fut rempli du Saint-Esprit, et il prophétisa, en disant:
68« Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël, car il a visité et racheté son peuple;
69et il a fait surgir pour nous une puissante délivrance dans la maison de David, son serviteur
70(comme il l'avait annoncé par la bouche de ses saints prophètes des temps anciens),
71un salut qui nous délivre de nos ennemis et de la main de tous ceux qui nous haïssent;
72pour exercer sa miséricorde envers nos pères, et se souvenir de sa sainte alliance,
73du serment qu'il avait juré à Abraham, notre père,
74de nous accorder, après avoir été délivrés de la main de nos ennemis, de le servir sans crainte,
75dans la sainteté et la justice devant lui, tous les jours de notre vie.
76Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très-Haut; car tu marcheras devant la face du Seigneur pour préparer ses voies,
77afin de donner à son peuple la connaissance du salut par le pardon de leurs péchés,
78grâce à la tendre miséricorde de notre Dieu, par laquelle l'aurore venue d'en haut nous visitera,
79pour éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort; pour diriger nos pieds dans le chemin de la paix.»
80Cependant, l'enfant grandissait et se fortifiait en esprit. Il vécut dans le désert jusqu'au jour où il se manifesta publiquement à Israël.