Ecclésiaste 4
1Mon fils, ne privez pas le pauvre de son aumône, et ne détournez pas vos yeux de lui.
2Ne méprisez pas celui qui a faim, et n’aigrissez pas le pauvre dans son indigence.
3N’attristez point le cœur du pauvre, et ne différez point de donner à celui qui souffre.
4Ne rejetez point la demande de l’affligé, et ne détournez point votre visage du pauvre.
5Ne détournez point vos yeux du pauvre, de peur qu’il ne se fâche; et ne donnez point sujet à ceux qui vous demandent de vous maudire derrière vous.
6Car celui qui vous maudit dans l’amertume de son âme sera exaucé dans son imprécation; il sera exaucé par celui qui l’a créé.
7Rendez-vous affable à l’assemblée des pauvres; humiliez votre âme devant les anciens, et baissez la tête devant les grands.
8Prêtez l’oreille au pauvre sans chagrin, acquittez-vous de ce que vous devez, et répondez-lui favorablement et avec douceur.
9Délivrez de la main du superbe celui qui souffre injure, et n’en concevez pas une amertume de cœur.
10Lorsque vous rendrez un jugement, ayez pitié des orphelins, et, devenant comme leur père, tenez lieu de mari à leur mère;
11Et vous serez à l’égard du Très-Haut comme un fils obéissant, et il aura compassion de vous plus qu’une mère n’en a de son fils.
12La sagesse inspire la vie à ses enfants; elle prend en sa protection ceux qui la cherchent, et elle marche devant eux dans la voie de la justice.
13Celui qui l’aime aime la vie; et ceux qui veillent pour la trouver jouiront de sa paix.
14Ceux qui la possèdent auront pour héritage la vie; et Dieu versera sa bénédiction partout où elle entrera.
15Ceux qui la servent seront obéissants au saint; et ceux qui l’aiment sont aimés de Dieu.
16Celui qui l’écoute jugera les nations; et celui qui est attentif à la regarder demeurera en assurance.
17S’il a confiance en elle, il l’aura pour héritage, et sa postérité la possédera;
18Car la sagesse marche avec lui dans la tentation, et elle le choisit entre les premiers.
19Elle le fera entrer dans la crainte, dans la frayeur, et dans les épreuves; elle l’exercera par les peines dont ses instructions sont accompagnées, jusqu’à ce qu’elle l’ait sondé dans ses pensées, et qu’elle se soit assurée du fond de son âme.
20Elle l’affermira, elle retournera à lui par un chemin droit, et le comblera de joie;
21Elle lui découvrira ses secrets, et mettra en lui un trésor de science et d’intelligence de la justice.
22Mais s’il s’égare, elle l’abandonnera, et le livrera entre les mains de son ennemi.
23Mon fils, ménagez le temps, et gardez-vous du mal.
24Ne rougissez point de dire la vérité lorsqu’il s’agira de votre âme:
25Car il y a une confusion qui fait tomber dans le péché; et il y en a une autre qui attire la gloire et la grâce.
26N’ayez point d’égard à la qualité des personnes contre votre salut, et ne vous laissez point aller au mensonge aux dépens de votre âme.
27Ne respectez point votre prochain dans sa chute,
28Et ne retenez point la parole lors qu’elle peut être salutaire. Ne cachez point votre sagesse dans sa beauté:
29Car la sagesse se fait connaître par la langue; et le sens, la science, et la doctrine, paraissent dans la parole de l’homme sensé; sa fermeté consiste dans les œuvres de justice.
30Ne contredisez en aucune sorte la parole de vérité, et ayez confusion du mensonge où vous êtes tombé par ignorance.
31Ne rougissez point de confesser vos péchés, et ne vous soumettez pas à l’homme pour commettre le péché.
32Ne résistez point en face à l’homme puissant, et ne vous raidissez pas contre le cours du fleuve.
33Prenez la défense de la justice pour sauver votre âme, combattez jusqu’à la mort pour la justice, et Dieu combattra pour vous, et renversera vos ennemis.
34Ne soyez point prompt à parler, et en même temps lâche et négligent dans vos œuvres.
35Ne soyez point comme un lion dans votre maison, en vous rendant terrible à vos domestiques, et opprimant ceux qui vous sont soumis.
36Que votre main ne soit point ouverte pour recevoir, et fermée pour donner.