Actes 24
1Cinq jours plus tard, le grand prêtre Ananias descendit avec quelques anciens et un avocat nommé Tertulle. Ils présentèrent au gouverneur leur plainte contre Paul.
2Lorsque Paul fut appelé, Tertulle commença son accusation en ces termes: « Grâce à toi, nous jouissons d'une grande paix, et ta prévoyance apporte la prospérité à cette nation.
3Partout et en toute occasion, très excellent Félix, nous l'accueillons avec une entière reconnaissance.
4Mais, pour ne pas te retenir davantage, je te prie de nous écouter quelques instants avec bienveillance.
5Nous avons constaté que cet homme est un véritable fléau: il provoque des soulèvements parmi tous les Juifs du monde et dirige la secte des Nazaréens.
6Il a même tenté de profaner le temple, et nous l'avons arrêté.
8En l'interrogeant toi-même, tu pourras vérifier tous les faits dont nous l'accusons.»
9Les Juifs se joignirent à l'accusation et affirmèrent que tout cela était exact.
10Le gouverneur fit signe à Paul de parler. Celui-ci répondit: « Sachant que tu es juge de cette nation depuis de nombreuses années, je présente volontiers ma défense.
11Tu peux vérifier qu'il n'y a pas plus de douze jours que je suis monté à Jérusalem pour adorer.
12On ne m'a trouvé ni en train de discuter avec quelqu'un dans le temple, ni en train de soulever la foule, que ce soit dans les synagogues ou dans la ville.
13Mes accusateurs ne peuvent pas davantage te prouver ce qu'ils avancent maintenant contre moi.
14Mais je reconnais devant toi que je sers le Dieu de nos pères selon la Voie qu'ils appellent une secte. Je crois tout ce qui est conforme à la Loi et tout ce qui est écrit dans les Prophètes.
15J'ai en Dieu cette espérance, qu'ils partagent eux-mêmes: il y aura une résurrection des morts, tant des justes que des injustes.
16C'est pourquoi je m'efforce d'avoir toujours une conscience irréprochable devant Dieu et devant les hommes.
17Après plusieurs années d'absence, je suis revenu apporter des secours à ma nation et présenter des offrandes.
18C'est alors que certains Juifs d'Asie m'ont trouvé dans le temple, purifié, sans attroupement ni tumulte.
19Ce sont eux qui devraient être ici devant toi pour m'accuser, s'ils avaient quelque chose contre moi.
20Sinon, que les hommes présents ici disent eux-mêmes quelle faute ils ont trouvée en moi lorsque j'ai comparu devant le Conseil,
21à moins qu'il ne s'agisse de cette seule déclaration que j'ai criée au milieu d'eux: “C'est à cause de la résurrection des morts que je suis jugé aujourd'hui devant vous!”»
22Félix, qui connaissait assez exactement la Voie, ajourna l'affaire en disant: « Lorsque le commandant Lysias descendra, je statuerai sur votre cas.»
23Il ordonna au centurion de garder Paul en détention tout en lui laissant une certaine liberté, et de ne pas empêcher ses proches de lui rendre service ou de lui rendre visite.
24Quelques jours plus tard, Félix vint avec sa femme Drusille, qui était Juive. Il fit appeler Paul et l'écouta parler de la foi en Christ Jésus.
25Mais lorsque Paul parla de la justice, de la maîtrise de soi et du jugement à venir, Félix prit peur et répondit: « Pour le moment, va-t'en. Quand j'en trouverai l'occasion, je te ferai appeler.»
26En même temps, il espérait que Paul lui donnerait de l'argent pour obtenir sa libération. C'est pourquoi il le faisait appeler assez souvent et s'entretenait avec lui.
27Deux ans plus tard, Porcius Festus succéda à Félix. Désireux de gagner la faveur des Juifs, Félix laissa Paul en détention.