Actes 8
1Saul approuvait sa mise à mort. Ce jour-là, une grande persécution éclata contre l'assemblée de Jérusalem. Tous furent dispersés dans les régions de Judée et de Samarie, à l'exception des apôtres.
2Des hommes pieux ensevelirent Étienne et menèrent sur lui un grand deuil.
3Quant à Saul, il ravageait l'assemblée: il pénétrait dans les maisons, en arrachait hommes et femmes et les faisait jeter en prison.
4Ceux qui avaient été dispersés allaient de lieu en lieu en annonçant la parole.
5Philippe descendit dans une ville de Samarie et y prêcha le Christ.
6Les foules prêtaient unanimement attention aux paroles de Philippe, car elles entendaient parler des signes qu'il accomplissait et les voyaient.
7En effet, des esprits impurs sortaient en poussant de grands cris de beaucoup de ceux qui en étaient possédés, et de nombreux paralysés et boiteux furent guéris.
8Il y eut une grande joie dans cette ville.
9Or, un homme nommé Simon pratiquait depuis quelque temps la magie dans la ville et étonnait le peuple de Samarie en se faisant passer pour quelqu'un d'important.
10Tous, du plus petit au plus grand, l'écoutaient et disaient: « Cet homme est la puissance de Dieu, celle qu'on appelle la Grande.»
11Ils l'écoutaient parce que, depuis longtemps, il les stupéfiait par ses pratiques magiques.
12Mais lorsqu'ils crurent Philippe, qui leur annonçait la bonne nouvelle du royaume de Dieu et du nom de Jésus-Christ, hommes et femmes se firent baptiser.
13Simon lui-même crut aussi. Après avoir été baptisé, il restait constamment auprès de Philippe. En voyant les signes et les grands miracles qui s'accomplissaient, il était stupéfait.
14Or, quand les apôtres qui étaient à Jérusalem apprirent que la Samarie avait reçu la parole de Dieu, ils leur envoyèrent Pierre et Jean.
15Une fois arrivés, ceux-ci prièrent pour eux afin qu'ils reçoivent le Saint-Esprit,
16car il n'était encore descendu sur aucun d'eux. Ils avaient seulement été baptisés au nom du Seigneur Jésus.
17Alors ils leur imposèrent les mains, et ils reçurent le Saint-Esprit.
18Or, lorsque Simon vit que le Saint-Esprit était donné par l'imposition des mains des apôtres, il leur offrit de l'argent,
19en disant: « Donnez-moi aussi ce pouvoir, afin que celui à qui j'imposerai les mains reçoive le Saint-Esprit.»
20Mais Pierre lui dit: « Que ton argent périsse avec toi, puisque tu as pensé pouvoir acheter le don de Dieu!
21Tu n'as ni part ni droit dans cette affaire, car ton cœur n'est pas droit devant Dieu.
22Repens-toi donc de ta méchanceté et prie Dieu; peut-être la pensée de ton cœur te sera-t-elle pardonnée.
23Car je vois que tu es rempli d'une amertume empoisonnée et prisonnier de l'injustice.»
24Simon répondit: « Priez vous-mêmes le Seigneur pour moi, afin qu'il ne m'arrive rien de ce que vous avez dit.»
25Après avoir rendu témoignage et annoncé la parole du Seigneur, Pierre et Jean retournèrent à Jérusalem en évangélisant de nombreux villages samaritains.
26Un ange du Seigneur dit alors à Philippe: « Lève-toi et va vers le sud, sur le chemin qui descend de Jérusalem à Gaza; ce chemin est désert.»
27Il se leva et partit. Or, un Éthiopien, eunuque et haut fonctionnaire de Candace, reine des Éthiopiens, responsable de tous ses trésors, était venu à Jérusalem pour adorer.
28Il s'en retournait, assis sur son char, et lisait le prophète Ésaïe.
29L'Esprit dit à Philippe: « Approche-toi et rejoins ce char.»
30Philippe accourut et entendit l'homme lire le prophète Ésaïe. Il lui demanda: « Comprends-tu ce que tu lis?»
31Il répondit: « Comment le pourrais-je, si personne ne me guide?» Puis il invita Philippe à monter et à s'asseoir avec lui.
32Or, le passage de l'Écriture qu'il lisait était celui-ci: « Il a été mené comme une brebis à la boucherie. Comme un agneau muet devant celui qui le tond, il n'ouvre pas la bouche.
33Dans son humiliation, il a été privé de justice. Qui racontera sa génération? Car sa vie est enlevée de la terre.»
34L'eunuque demanda à Philippe: « Je t'en prie, de qui le prophète parle-t-il? De lui-même ou de quelqu'un d'autre?»
35Alors Philippe prit la parole et, partant de ce passage de l'Écriture, lui annonça la bonne nouvelle de Jésus.
36En poursuivant leur chemin, ils arrivèrent à un point d'eau. L'eunuque dit: « Voici de l'eau! Qu'est-ce qui empêche que je sois baptisé?»
38Il ordonna d'arrêter le char. Ils descendirent tous deux dans l'eau, Philippe et l'eunuque, et Philippe le baptisa.
39Quand ils remontèrent de l'eau, l'Esprit du Seigneur enleva Philippe. L'eunuque ne le vit plus et poursuivit son chemin tout joyeux.
40Philippe se retrouva à Azot. De là, il passa de ville en ville en annonçant la bonne nouvelle, jusqu'à son arrivée à Césarée.